Le Traité de Nice contient un chapitre spécial dédié à la politique de l'emploi ( Art 125-130 TEC).
Des mesures d'encouragement ainsi que des projets pilotes peuvent être décidés à la majorité qualifiée au sein du Conseil en co-décision avec le Parlement Européen. Toutefois, une harmonisation des législations nationales de l'emploi n'est pas permise et il n'y aura pas de politiques économiques communes afin de favoriser l'emploi.
A la place, l'UE cherche a influencer les politiques nationales par les " lignes directrices".
Le processus de Lisbonne essaye d’influencer en ce domaine par le recours à des références et à d’autres formes de coopération bénévole.
Ceci est appelée Méthode de la Coordination Ouverte.
A l'avenir
Le Projet de Constitution a proposé d'inclure le plein emploi parmi les objectifs de L'UE.
La Méthode de la Coordination Ouverte pourra aussi être inclue dans la Constitution.
L'article I-14du Projet de Constitution propose des nouvelles méthodes de coordination économique.
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