Un pays peut s'abstenir de voter pour permettre aux autres de prendre une décision à l'unanimité. Ce principe s'inscrit dans la politique étrangère et de sécurité commune.
L'avenir
La Constitution de l'UE propose que l'abstention constructive puisse être utilisée pour les questions de défense par ceux qui ne souhaitent pas participer aux activités militaires communes tout en laissant la possibilité aux autres de le faire.