Installée à Bruxelles, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord est l'organisation de défense occidentale. Elle comprend 19 Etats membres, dont les Etats-Unis, le Canada et plusieurs nations européennes.
Remarques
L'avenir
Lors du sommet de Prague en 2002, sept pays - la Bulgarie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie - ont été invités à commencer les discussions d'accession à l'OTAN. Leur adhésion a pris effet en mai 2004. Il se peut que l'UE soit bientôt en charge du pilier européen de l'OTAN, l'Eurogroupe.
La Constitution de l'UE envisage une collaboration étroite entre l’UE et l’OTAN où elle assurerait le contrôle d’un Pilier entre ces 2 entités. Dans le même temps, l’UE doit être capable de participer à des opérations en autonomie, hors de l’OTAN ou de l’ONU.
La France travaille particulièrement pour une telle Défense européenne indépendante, y compris à une explication envers les Etats-Unis.
Durant la Convention sur l’avenir de l’Europe, le Commissaire français Michel BARNIER – devenu depuis Ministre des Affaires Etrangères en France – a pris la direction d’un groupe spécial consacré à la Défense. Le Groupe de travail a proposé la mention d’un protocole spécial de défense mutuelle dans la Constitution.
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