L'Union a une Politique Agricole Commune de laquelle résultent des prix normalement plus élevés que ceux du marché mondial. L'UE intervient sur les marchés agricoles pour stabiliser les prix et pour constituer des stocks lorsque les prix chutent.
En 2002, ces "stocks publics d'intervention" portaient sur quelques 160 000 tonnes de carcasses de bœuf et 135 000 tonnes de lait en poudre.