Un lobbyiste est une personne dont le travail consiste à influer sur des décisions politiques ou administratives. Le nom vient du mot "Lobby" – une entrée ou un hall dans un Parlement où les lobbyistes peuvent rencontre les politiciens.
Un code de l’UE de 1994 impose aux lobbyistes de s’identifier clairement en tant que tels, d’informer les personnes des intérêts dont ils ont la charge, de ne pas abuser de leurs liens avec les Institutions de l’UE, de garder confidentielles les informations, de s’abstenir de propager de fausses informations, de vendre des documents officiels, d’avoir des conflits professionnels, de ne pas payer de personnes employées dans les Institutions.
Depuis 1996, le Parlement européen a édicté ses propres règles concernant les lobbyistes, lesquels doivent les respecter s’ils veulent garder leur accès aux immeubles du parlement.
Il n’y a pas de répertoire officiel de tous les lobbyistes travaillant à Bruxelles. Ils sont certainement plus de 10 000. On parle de 14 000 lobbyistes répartis en 3000 groupes de lobby différents.
Notes
A l’UE, la plupart des lobbyistes sont des commerciaux et représentent des sociétés et des organisations économiques ; alors qu’à Washington la moitié représente des intérêts non économiques.
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