La Commission Européenne est basée sur le modèle de l'administration centrale française, avec une structure très hiérarchisée où les fonctionnaires n’ont un droit de discussions qu’avec leurs subordonnés.
Les niveaux inférieurs de l'administration ne peuvent pas prendre des décisions, mais seulement appliquer les ordres reçus.
Les lettres trouvent leur réponse après avoir passé par une longue chaîne administrative et sont traitées selon les instructions contenues dans le manuel : "L'expression écrite dans les services de la Commission des Communautés européennes".
Remarques
Romano Prodi a reçu une fois une note avec dix signatures et il a demandé: combien des signataires ont effectivement lu cette note? Ceci démontre que lorsque la responsabilité de chacun est équivalente, personne n’assume vraiment ses responsabilités.