Une des premières théories sur l'intégration européenne qui affirme que les fonctions des gouvernements tendent de façon incessante à glisser vers les structures supranationales car elle ne peuvent plus être gérées au niveau national.
Ceci en raison de la moindre taille, ou de moindres économies d’échelle, etc. qui résultent du niveau national.
Cette théorie a tendance à exagérer l'importance de la taille et à sous-estimer l'importance du contrôle démocratique qui donnent de la légitimité et de l'autorité aux Etats.